- Más del 80% de los interesados en conservar las células madre del cordón tienen un conocimiento medio, bajo o nulo sobre sus aplicaciones terapéuticas
- El 35% recibe la primera información sobre conservación de las células del cordón umbilical de la mano de amigos o familiares
- La leucemia es la patología más conocida de las que se tratan con células madre adultas
- Encuesta realizada a 245 asistentes
El 80% de las parejas interesadas en conservar las células madre del cordón umbilical de sus hijos afirman tener un conocimiento medio, bajo o nulo acerca de las aplicaciones terapéuticas de este tipo de células. Estos datos, extraídos de una encuesta realizada a 245 personas1, muestran el desconocimiento y la falta de información que la sociedad tiene sobre los usos terapéuticos actuales de las células madre del cordón umbilical así como de su futuro potencial.
Además, el 35% de los encuestados aseguraron recibir la primera información sobre conservación de las células madre del cordón umbilical de la mano de amigos o familiares. Tan solo un 24% acuden a informarse a médicos o matronas. Esta cifra deja al descubierto la necesidad de que los padres y madres interesados en conservar las células madre del cordón de sus hijos acudan a profesionales y centros sanitarios, públicos o privados y a expertos en la materia (bancos de conservación) a la hora de informarse sobre este asunto, ya que en la actualidad existe cierta desinformación y confusión acerca de las aplicaciones terapéuticas de las células madre adultas.
Tratamiento contra la leucemia, el más conocido
El tratamiento contra la leucemia es la aplicación terapéutica más conocida por los encuestados (75%), seguido por el de ciertos tipos de linfomas (50%). Más de la mitad (55%) afirmaban ser conscientes de que los usos terapéuticos de las células madre adultas son ya una realidad y, además, tienen un gran potencial de futuro.
Con las células madre de la sangre del cordón umbilical (CMSCU) se tratan hoy más de 70 enfermedades de carácter hematológico, como algunos tipos de leucemias y linfomas, la anemia de Fanconi y algunos trastornos hereditarios del sistema inmune. Las CMSCU son las responsables de constituir las diferentes células del sistema inmune y sanguíneo, tales como glóbulos blancos que combaten enfermedades-, glóbulos rojos – que transportan el oxígeno – y las plaquetas – que coagulan y cicatrizan las heridas.
Por otra parte, en la actualidad existen más de 4.000 proyectos de investigación con células madre2 adultas, especialmente con células madre mesenquimales (como las del tejido del cordón umbilical). Estas células, que tienen el potencial y capacidad de diferenciarse en diferentes tejidos (hueso, cartílago, grasa, músculo), se utilizan en ensayos clínicos en terapia celular y medicina regenerativa: cicatrización de tejidos, cirugía de reconstrucción, del corazón tras un infarto, diabetes o enfermedad de Crohn.
Como apunta la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios(AEMPS)3, aparte de las aplicaciones terapéuticas que ya han sido aprobadas y se están utilizando en todo el mundo (trasplantes de precursores hematopoyéticos), cualquier aplicación terapéutica (así como los usos compasivos que se están utilizando, por ejemplo, en niños con parálisis cerebral), tiene que estar avalada por profesionales e instituciones sanitarias de prestigio, así como por la propia AEMPS.
1 Encuesta realizada a 245 asistentes (de entre 25 y 50 años) a la Feria Bebés y Mamás, celebrada en la Feria de Madrid (IFEMA) los días 24 y 25 de noviembre de 2012.
3 Nota Informativa de Agencia Española de Medicamento y Productos Sanitarios, 22 de octubre de 2012: http://www.aemps.gob.es/informa/notasInformativas/medicamentosUsoHumano/medIlegales/2012/AEMPS_10-2012.htm